日本最勵志偶像團上街發過傳單因底褲被批露

AKB48誕生于秋葉原唐吉訶德商場8樓的一個小劇場里，2005年7月，制作人秋元康正式啟動了當時還是名叫“秋葉原48”的偶像招募項目，首次招募成員24人進入劇場訓練，同年12月正式從劇場出道。

當時觀眾人數除去內部關系人員只有7人。出道初期為了招募觀眾，成員們甚至親自在街頭分發傳單。2006年2月，AKB48發行了第一張地下單曲《桜の花びらたち》（櫻花花瓣），首周打進公信榜TOP10。同時，二期生招募成員19人，組成TeamK，一期生21人組成TeamA,AKB48的知名度逐漸打開。隨著后來三期TeamB的加入，AKB48正式集結完成。

但是AKB48的偶像之路并不是這么順坦，帶著“地下偶像”的名字走過了艱難的初期，發行的第二張地下單曲《スカート、ひらり》（裙擺飄飄）也因為露出少女底褲的畫面被社會批評成“露底偶像”，不被社會所認可。后來正式單曲的發行也是銷量一次比一次差，雪上加霜的是又遭到唱片公司的解約，許多初期成員因此或傷病退出組合。

AKB48的正式開始走紅是在2007年底參加NHK紅白歌會后的2008年，經歷了解約等一系列風波后，正式第十張單曲《大聲ダイヤモンド》（大聲鉆石）發行，首周獲得公信榜第三名的好成績。隨后的09、10年度可謂是AKB48的巔峰時刻，不光是09年第二次以獨立組合的形式登上紅白，還有每次發行的專輯銷量都會打破當時女性藝人的銷售記錄，第18張正式單曲《Beginner》更是創造百萬銷量。

2011年，第二十張正式單曲《桜の木になろう》（成為櫻花樹）繼《Beginner》之后成為第二張百萬銷量單曲，AKB48成為當之無愧的國民女團。