西爾斯破產案再掀波瀾前任CEO埃迪蘭伯特

北京時間4月21日消息，美國零售巨頭、百年老店西爾斯控股公司（Sears）的地產部門在西爾斯破產案中打開了一扇新的窗戶。在破產法庭批準Eddie Lampert 對其控股的Sears Holdings Corp. (SHLDQ) 西爾斯控股收購兩個月后，該美國知名百貨超市集團債權人發起對美國知名對沖基金經理的起訴，控告后者在執掌西爾斯期間，挪用集團超過20億美元資產，導致該公司垮臺。此前消息稱，蘭伯特收購西爾斯是為了防止西爾斯在2月份破產清算。

這份110頁的訴狀提交給了紐約的美國破產法庭，還點名了一批西爾斯前董事，包括蘭伯特的前大學室友、美國財政部長努欽，以及這位億萬富翁的對沖基金ESL Investment的幾名高管，希爾稱他們都是這起“劫掠案”的罪魁禍首。今年早些時候，ESL Investment以52億美元的價格收購了這家破產的零售商。

訴訟稱，在去年10月破產前的幾年里，被告錯誤地轉移了債權人“無法負擔”的20億美元公司資產。該遺產的律師聲稱，隨后發生了大規模的“掩蓋”，以隱藏他們的資產“剝離”。

“如果被告沒有采取這些不正當和非法的行動，西爾斯今天就有數十億美元要支付給第三方債權人，也就不會承受最近破產造成的破壞、費用和失業，”西爾斯的律師在一份法庭文件中表示。

訴訟中提到的資產之一包括Lands ‘ s End品牌，如果蘭伯特沒有拒絕湯米-希爾費格（Tommy Hilfiger）和倫納德-格林（Leonard Green & Partners）的收購要約，該品牌將使西爾斯的投資者多賺16億美元。相反，他給了股東5億美元的股息，并在2014年以10億美元的價格將Lands ‘ End分拆為自己的公司，ESL從中獲得了近一半的分紅。

然而，ESL投資公司的一位發言人稱，債務人的“指控具有誤導性，或者說是完全是錯誤的。”

“誠信，所有事務都是在公平的條件，西爾斯有利于所有利益相關者和西爾斯董事會批準，由大多數獨立董事，以及公司的關聯方交易委員會，這本身就是由獨立董事和建議由單獨的獨立金融和法律顧問，“發言人說。

在訴訟中，西爾斯的遺產管理人要求裁定某些交易存在欺詐行為，并賠償債權人。

自今年2月從破產法庭收購西爾斯以來，許多人對蘭伯特的扭虧為盈計劃提出了質疑。許多西爾斯員工也表達了對蘭伯特拯救他們工作的計劃的擔憂。

盡管訴訟仍在繼續，西爾斯本月早些時候宣布，計劃開設三家小型試銷店，這為西爾斯打開了一扇新的窗口。今年5月，該公司試圖重振其品牌，重新贏得客戶。

2018年10月15日，擁有Sears 和Kmart 兩大品牌的西爾斯控股申請破產保護，在獲得董事會主席Eddie Lampert 首次44億美元報價收購后，西爾斯控股毅然選擇清盤，但在清盤前最后報價期限，2019年1月17日，Eddie Lampert 將價碼提高8億美元。

收購西爾斯的為Eddie Lampert 旗下對沖基金ESL Investments，后者同樣是西爾斯股東和債權人，Eddie Lampert 和ESL Investments 合共持有西爾斯約半數股份。

對于該項起訴，Eddie Lampert 、ESL Investments 及同樣被列為被告的該基金總裁Kunal Kamlani 發表聯合聲明，反駁起訴書表述是誤導和完全錯誤的，并稱所有西爾斯的交易都是誠信且符合股東利益的。

據起訴書，另一位美國知名投資人Bruce Berkowitz 布魯斯·伯克維茨和他創立的Fairholme Fund 費爾霍姆基金也成為被告，前者是西爾斯董事會成員，而后者為西爾斯主要股東之一。